Monsieur le Président,

Lundi prochain, à l’invitation de mon ami Richard M. Daley, le maire de Chicago, je me rendrai dans la Ville des vents pour participer à la 6^e présentation du Richard J. Daley Global Cities Forum, un forum annuel qu’il organise sur les principaux enjeux urbains.

Le Global Cities Forum, c’est une initiative de la Fondation Richard J. Daley, une fondation créée à la mémoire du père de l’actuel maire Daley qui lui-même avait été maire de Chicago de 1955 à 1976. C’est une rencontre à laquelle sont conviés des représentants de plus d’une centaine de villes et de communautés locales dont plusieurs maires de villes aussi importantes que Barcelone, Prague, Florence, Bucarest, Amman, Los Angeles, Mexico, et Paris.

Les conférences rassemblent aussi des représentants de la communauté des affaires, d’universitaires, d’importants acteurs sociaux et de représentants de grandes fondations autour des enjeux auxquels nos communautés sont confrontées. À titre d’exemple, un des participants de l’an dernier n’était nul autre que le vice-président américain, Joe Bidden. Cela donne une idée assez juste de l’importance de ces rencontres.

Le thème du Forum de cette année, «Nouveaux partenariats pour une nouvelle économie : stimuler l’innovation dans les villes», constitue une sorte de réponse aux difficultés ressenties à la suite de l’importante crise économique et financière qui a secoué les États-Unis au cours des dernières années. Quatre sous-thématiques seront ainsi abordées soit :

• repenser les infrastructures en temps de difficultés financières et de changements technologiques (énergie, infrastructures municipales, écoles, transport, eau, etc.);
• rendre nos villes sécuritaires;
• relancer l’économie en mettant l’accent sur les talents (éducation, entrepreneuriat, innovation, emploi, formation, etc.);
• retrouver ou récupérer la valeur de nos actifs (art, énergie, environnement, routes, main-d’œuvre, etc.).

Au moment où tous les gouvernements travaillent à sortir leur économie de la crise, il est important que les villes collaborent ensemble à identifier des pistes de solution et des exemples concrets de réussite qui peuvent être répétés dans d’autres communautés. Chacun des participants est d’ailleurs invité à présenter des projets de bonne pratique sur l’une ou l’autre de ces sous-thématiques. J’aurai donc le privilège de présenter quelques projets réalisés ou à venir dans notre région, soit le Parc linéaire de la rivière Saint-Charles, la Promenade Samuel-de-Champlain, de même que les éco-quartiers d’Estimauville et de la Pointe-aux-Lièvres que nous voulons démarrer sous peu.

Cette participation me permettra aussi de continuer de tisser des liens étroits avec le maire de Chicago qui est le principal leader de l’Alliance des villes des Grands Lacs et du Saint-Laurent avec lequel nous travaillons étroitement. Comme vous le savez maintenant, la ville de Québec accueillera bientôt un bureau de l’Alliance pour démontrer de façon concrète l’importance que revêt ce dossier pour Québec. Vous vous souvenez d’ailleurs que la Culture de l’eau est le thème que nous avons choisi pour notre candidature au Forum universel des cultures.

Enfin, vous imaginez bien que nous en profiterons aussi pour faire la promotion de la candidature de Québec pour le Forum universel des cultures 2016 auprès des quelque 50 maires et délégations qui sont attendus à cette rencontre internationale, puisque l’une des autres villes finalistes, Amman, sera aussi présente.