Discours prononcé par M^me Michèle Morin-Doyle, maire suppléant, en l’absence de M. Régis Labeaume.

Monsieur le Président,

Depuis son élection à la tête de la Ville de Québec, le maire Régis Labeaume n’a eu de cesse de répéter que son action pour assurer le développement de la ville repose sur deux piliers qui sont une ville performante et une ville attrayante.

Pour parvenir à cette ville performante, notre administration a entre autres mis en branle 25 chantiers qui ont été autant d’occasions de remise en question de nos façons de faire. Ces chantiers connaissent déjà des résultats très positifs qui permettent des économies substantielles, mais aussi une efficacité à la hausse et une meilleure efficience, tout cela en collaboration avec nos employés qui ont été largement mis à contribution et qui ont eux-mêmes suggérer plusieurs innovations.

Une ville performante, c’est aussi assurer la pérennité de nos infrastructures et de nos équipements qui ont été trop longtemps ignorés ou négligés. «L’autruche qui s’enterre la tête dans le sable a un problème plus grave que son aveuglement : son arrière-train constitue une cible énorme.» comme le rappelle avec beaucoup d’humour Ricardo Semler. Le Vérificateur général de la Ville avait tiré la sonnette d’alarme à quelques reprises par le passé. Nous avons décidé d’agir, et le maire a présenté un plan de renouvellement de nos infrastructures sur 15 ans. Malgré ces investissements importants de rattrapage, les derniers états financiers ont fait état d’un surplus de 33 millions $, ce qui n’est pas rien et qui nous permettra, le maire s’y est engagé, d’offrir une économie de 1 % pour les contribuables de Québec en 2011.

L’autre pilier de l’administration Labeaume, c’est faire de Québec la ville la plus attrayante du pays. Pour y parvenir, doit-on le rappeler, nous avons créé un fonds des Grands événements qui nous permet de présenter, de façon exclusive, un spectacle gratuit du Cirque du Soleil et le Moulin à images, sans oublier le ProTour qui se tiendra pour la première fois en septembre prochain et qui réunira à Québec les meilleurs cyclistes de la planète.

On oublie trop souvent que la principale industrie de la région, c’est le tourisme. Plus de 30 000 emplois en dépendent, dont plusieurs sont des emplois à salaire minimum. C’est aussi une industrie fragile parce que dépendante de plusieurs facteurs dont certains bien difficiles à contrôler comme l’économie américaine, la valeur du dollar ou de l’euro, sans oublier les aléas de la température… C’est dans cet esprit que nous avons décidé d’offrir à notre population et à celle du Québec et d’ailleurs, des événements uniques et distinctifs qui nous ont permis de bien tirer notre épingle du jeu.

Nous avons remporté notre pari, puisque cela nous a permis de sauver la saison touristique 2009, Québec ayant connu la meilleure performance au Canada en dépit d’une diminution importante de touristes en provenance des États-Unis. Les perspectives 2010 sont aussi très positives, à ce jour, la tendance est même à la hausse.

Ces grands événements ont autant d’effet levier sur le tourisme d’agrément que sur le tourisme d’affaires puisqu’ils permettent aux démarcheurs de l’Office du tourisme et du Centre des congrès d’élargir le spectre de l’offre touristique aux organisateurs de congrès.

Une ville attrayante, c’est aussi une ville où il fait bon vivre, c’est une ville où il est plus facile d’attirer des travailleurs étrangers pour venir combler les besoins pressants de nos entreprises en matière de main-d’œuvre. C’était d’ailleurs un des éléments importants de la récente mission de M. Labeaume à Bordeaux. Plus de 300 emplois disponibles immédiatement à Québec étaient proposés aux Bordelais dans le cadre d’une des missions de recrutement organisées par les représentants de Pôle Québec Chaudière-Appalaches. Ces derniers ont eu l’occasion de rencontrer plus de 1 000 candidats à l’immigration à l’occasion d’entrevues de 10 à 15 minutes. Seize Bordelais ont été recrutés sur place et devraient arriver à Québec d’ici la fin de l’année 2010. Parallèlement, le site Internet www.1888mevoilà.com qui référence des centaines d’offres d’emploi a connu une affluence exceptionnelle pendant ces journées alors que 1 355 pages du site ont été visitées.

Nos efforts pour rendre la ville attrayante nous permettent aussi de tirer notre épingle du jeu en matière économique. Québec détient toujours le plus bas taux de chômage au pays et grâce à la vitalité de nos entreprises, nous n’avons pas connu les contrecoups de la crise économique qui a bouleversée les économies occidentales. Cette situation enviable a aussi des effets directs sur la construction résidentielle. Rappelez-vous que la valeur des permis qui avait connu une année record en 2008 a été largement dépassé en 2009 et que l’année 2010 est jusqu’à maintenant équivalente à 2009.

Toutes ces actions conjuguées nous ont aussi permis de connaître un premier solde migratoire positif depuis plusieurs années, ce qui aura assurément des conséquences favorables sur notre avenir.

Voilà qui résume bien notre stratégie et la base de ce qui guide toutes nos actions. La gestion sur le mode automatique est révolue depuis décembre 2007. Pendant trop longtemps, nous avons pris les choses pour acquises ou encore avons accepté les choses comme des fatalités auxquelles on ne pouvait échapper. Nous avons décidé de prendre notre destinée en main. Nous sommes désormais en concurrence non plus seulement avec d’autres villes ou d’autres régions, mais bien avec d’autres pays. Nous devons viser l’excellence en matière de gestion et de tourisme. Tel est le credo de l’administration Labeaume. Nous entendons maintenir ce cap car il en va du bien-être de tous nos citoyens et de l’avenir de notre région.

MICHÈLE MORIN-DOYLE