À partir d’aujourd’hui, tout est possible à Québec! L’engagement électoral de ma formation politique de construire un amphithéâtre multifonctionnel pour notre région et celle de l’Est du Québec trouve une conclusion heureuse. Permettez-moi de retracer la chronologie des événements.

• 16 octobre 2009, Équipe Labeaume prend l’engagement de construire cette infrastructure.
• 16 août 2010, lors d’un conseil municipal, mon administration fait de ce projet une priorité.
• 22 décembre 2010, le conseil municipal adoptait son Programme triennal d’immobilisations prévoyant 50 M$ pour la construction de l’amphithéâtre.
• 10 février 2011, le premier ministre du Québec et moi avons annoncé la construction de l’amphithéâtre multifonctionnel.
• Entre ces moments charnières à caractère public, vous comprendrez que des discussions très sérieuses, menées de main de maître par M. Yvon Charest ont eu cours. Toutefois, force est d’admettre que le tout s’est accéléré à la suite de l’annonce du 10 février dernier. De nouveaux joueurs se sont manifestés auprès de M. Charest une fois que le projet soit passé du mode virtuel au mode réel. Des entreprises ont soudainement compris que la Ville et le gouvernement du Québec étaient décidés à passer à l’action.
• Aujourd’hui, 1er mars 2011, j’annonce l’intention du comité exécutif de recommander dans les meilleurs délais au conseil municipal de la Ville de Québec, prévu le 7 mars prochain, l’acceptation de l’offre de QUEBECOR MEDIA de participer à la construction de l’amphithéâtre par l’acquisition des droits de nommer ainsi qu’à titre de gestionnaire de l’immeuble.

Je profite de l’occasion pour remercier toutes les entreprises qui ont démontré un vif intérêt pour ce projet et pour souligner la qualité des offres que nous avons reçues. Jamais je n’aurais cru que la Ville de Québec pourrait attirer l’attention d’entreprises aussi prestigieuses que celles qui nous ont fait des offres.

Après plusieurs semaines de discussion et d’analyse, l’offre de QUEBECOR MEDIA a été retenue étant jugée la meilleure et la plus conforme aux objectifs poursuivis par la Ville.

Quels étaient ces objectifs :

• sur le plan financier, nous souhaitions conclure une entente où le risque serait nul pour les contribuables de Québec quant aux opérations de l’amphithéâtre, et ce, avec ou sans équipe de hockey à la clé;
• nous avions aussi comme objectif financier de ramener autant que possible la contribution de la Ville à son engagement initial de 50 M$;
• sur le plan du hockey professionnel et du retour éventuel d’une équipe à Québec, nous recherchions un groupe d’investisseurs vivement intéressés par l’acquisition d’une équipe et ayant les moyens de ses ambitions;
• sur le plan de l’organisation d’activités à caractère événementiel et culturel, nous voulions que des artisans et des artistes de la région puissent bénéficier d’un levier et d’une vitrine. Bref, que l’entreprise choisie consolide ou crée des emplois dans l’industrie culturelle régionale, et que, par son dynamisme, cette entreprise amène des jeunes à choisir notre région comme lieu de vie;
• sur le plan communautaire que des événements tels le Tournoi international de hockey Pee-Wee puissent utiliser les installations de l’amphithéâtre sans grever leur budget. Dans son offre, QUEBECOR MEDIA propose que la Ville dispose de 30 jours par année pour accommoder des activités de cette nature. De plus, QUEBECOR MEDIA s’engage à déployer les meilleurs efforts afin de convenir de façon diligente les conditions d’un bail avec les Remparts de Québec pour l’utilisation de l’amphithéâtre.

Je dois vous dire que M. Pierre Karl Péladeau a été sensible à nos objectifs et a fait une offre en conséquence et c’est tant mieux pour les contribuables de notre ville. C’est tant mieux aussi pour l’équipe de hockey junior qui constitue une institution pour notre ville, et pour l’organisation du Tournoi international de hockey Pee-Wee qui contribue depuis 52 ans au rayonnement international de notre région et à faire vivre à des centaines de jeunes et à leur famille le sens de l’accueil qui nous caractérise si bien. Monsieur Péladeau, je tiens à vous remercier pour votre ouverture à protéger deux institutions extrêmement importantes pour les résidents de Québec.

Scénario 1

Voyons maintenant les principaux termes financiers de la proposition de QUEBECOR MEDIA, en commençant par son offre excluant la présence d’une équipe de hockey :

• QUEBECOR MEDIA ira d’une contribution financière, sous forme d’un paiement comptant de 33 M$ en contrepartie des droits d’identification de l’édifice pour une période de 25 ans, payable 60 jours avant l’ouverture de l’amphithéâtre;
• QUEBECOR MEDIA contribuera également par le versement d’un loyer annuel moyen de 3,15 M $ par année sur une période de 25 ans avec un plancher à 2,5 M$ la première année et un plafond à 4 M$ à la 21e année de l’entente;
• finalement, QUEBECOR MEDIA versera à la Ville 15 % des bénéfices nets annuels de l’exploitation des activités qui se dérouleront à l’amphithéâtre.

Présentation tableau et explication.

Comme vous pouvez le constater en consultant la fiche « Scénario sans équipe de hockey », sur la base des revenus générés par les droits d’identification de l’édifice, notre participation passe de 187 M$ à 154 M$. L’ajout annuel de 2 M$ en taxes foncières, attribuable à la construction d’immeubles en périphérie de l’amphithéâtre, ainsi que l’addition de 4 $ par billet sur la base de 700 000 billets vendus annuellement, soit l’équivalent de 2,8 M$ en revenus additionnels, font diminuer considérablement l’emprunt de la Ville. À cela s’ajoute un loyer annuel moyen de 2,94 M$ sur 20 ans, ce qui correspond à l’appariement de l’amortissement de la dette. Combinés, ces montants font passer l’investissement de 154 M$ à 57,48 M$. Au net, cela revient à dire que de façon très réaliste, la Ville assumerait un coût annuel de 600 000 $.

Quant au loyer annuel dans le scénario « sans équipe de hockey », une disposition prévoit qu’advenant que les activités de l’amphithéâtre résultent en un déficit, la Ville dédommagerait QUEBECOR MEDIA d’un montant équivalent à 50 % du total des pertes encourues, et ce, jusqu’à concurrence du montant total du loyer versé par QUEBECOR MEDIA.

Scénario 2

En ce qui a trait au second scénario, soit celui que nous souhaitons voir se réaliser, c’est-à-dire avec une équipe de la LNH, les principaux paramètres sont les suivants :

• QUEBECOR MEDIA ira d’une contribution financière, sous forme d’un paiement comptant de 63,5 M$ en contrepartie des droits d’identification de l’édifice pour une période de 25 ans, payable 60 jours avant la première partie régulière de l’équipe;
• QUEBECOR MEDIA contribuera également par le versement d’un loyer annuel moyen de 5 M$ pendant 25 ans avec un plancher à 4,5 M$ la première année et un plafond à 5,5 M$ la 21e année;
• finalement, QUEBECOR MEDIA versera à la Ville 10 % des bénéfices nets annuels de l’exploitation des activités spectacles.

Présentation tableau et explication.

Comme vous pouvez le constater à la lumière du tableau intitulé « Scénario avec une équipe de hockey », la Ville déclarerait un bénéfice annuel de près de 5 M$. Ce surplus proviendrait d’un revenu de 2 M$ en taxes foncières grâce à l’effet d’entraînement de la construction de l’amphithéâtre ainsi que du retour de 4 $ par billet sur la base de la vente annuelle d’un million de billets. À cela s’ajoute un loyer annuel moyen de 4,88 M$ sur 20 ans. Bien entendu, nous avons déduit de ce surplus les coûts annuels de l’emprunt contracté par la Ville d’un montant de 73,5 M$. La clause pour la couverture d’un déficit ne s’applique pas dans le cas du scénario avec une équipe de hockey.

Dans les deux scénarios, la Ville confierait à un organisme sans but lucratif, désigné par QUEBECOR MEDIA (« le Gestionnaire »), la gestion de l’amphithéâtre aux termes d’un contrat d’une durée de 25 ans avec une option de renouvellement de 5 ans. Dans les deux scénarios également, les dépenses d’exploitation seront assumées par le Gestionnaire.

Comme on le voit, la proposition de QUEBECOR MEDIA est plus que satisfaisante et, je le répète, elle nous permet d’atteindre tous nos objectifs. Voilà une autre étape de franchie. Je vous souhaite, M. Péladeau, je devrais dire je nous souhaite, que vos discussions avec M. Bettman connaissent un dénouement heureux. À partir de maintenant, je vous passe la rondelle.

Votre capacité de persuasion, vos qualités de gestionnaire et, surtout, la pertinence de votre modèle d’affaires devraient nous permettre de longues et fructueuses relations d’affaires.

Je tiens à adresser des félicitations et des remerciements très sincères à M. Yvon Charest, président et chef de la direction d’Industrielle Alliance, qui a mis au service de la population de Québec ses qualités de leader. Merci, Yvon, de ta grande disponibilité et de la générosité dont tu as fait preuve. J’aurai aimé pouvoir le dire en sa présence, mais malheureusement M. Charest est retenu dans l’Ouest du pays par affaires; c’est ce qui explique qu’il ne soit pas présent avec nous aujourd’hui.

D’autres personnes méritent également notre considération. D’abord, la population de la région qui a soutenu la cause en participant à diverses activités citoyennes organisées par Mario Roy et son groupe, sans oublier certains médias qui n’ont pas hésité à les épauler. À ces mouvements de foule s’ajoute le groupe « J’ai ma place » animé par Mario Bédard. Merci à vous tous et continuez à maintenir la flamme.

Je souhaite remercier le Service des finances de la Ville, plus particulièrement MM. Yves Courchesne, Jean Mignault et Mme Chantal Pineault pour la qualité de leur travail. Merci également à Me Serge Giasson et Me Emmanuelle Toussaint du Service des affaires juridiques pour la pertinence de leurs conseils.

Finalement, je remercie MM. Richard Côté et François Picard, les deux vice-présidents du comité exécutif, de leur appui et de leurs conseils judicieux tout au long du processus de négociation.

Je profite de l’occasion pour rappeler que nous souhaitons toujours la participation financière du gouvernement fédéral. Je ferai parvenir à la ministre Josée Verner divers documents dans les prochains jours de manière à faciliter leur prise de décision.

En terminant, M. Péladeau, je tiens à vous remercier de la confiance que vous témoignez envers la Ville de Québec et tout l’Est du Québec et, je le répète, à partir d’aujourd’hui, tout est possible!

Régis Labeaume